With the Canadian dollar up, so is cross-border shopping — and so is the number of people not being truthful about the value of big-ticket items, especially cars.
In 2010, 150 vehicles were seized in the Atlantic region, almost double the number from the year before.
The fines can run into the tens of thousands of dollars.
"In the past year in the Atlantic region there were 150 seizures, 72 of which took place here in the St. Stephen area," said Mary Lou Graham, with the Canada Border Services Agency at the St. Stephen border crossing.
When Canadians buy a car in the U.S., they are supposed to go into the border station, show receipts, fill out the forms and pay the federal tax. If they lie about the value of the new purchase and they're caught, the new vehicle can be seized.
"If you don't pay the terms of release for the vehicle immediately, then we hold the vehicle in the seized goods compound here," said Graham.
There's a penalty of anywhere from 25 to 75 per cent of the undeclared value to have it released. On top of that, the person caught could end up in court.
Crown prosecutor Peter Thorn said he is seeing more and more fancy cars with fictitious price tags.
"We've had the case of a Bentley that was undervalued to the tune of close to $40,000," said Thorn.
Der Presse muessen die Schlagzeilen ausgehen. Das ist jetzt schon so seit Jahren. Andererseits finde ich es aber auch den absoluten Hammer, dass die Fzg. usw. in den Staaten zum Teil nur die Haelfte dessen Kosten, was man hier dafuer blechen darf.
Wie laeuft das also in der Praxis? Person X geht in die USA kauft ein Auto um $8,000 und mehr billiger als hier und bringt es ueber die Grenze. Beim Zoll einfach angeben wieviel man tatsaechlich gezahlt hat und den Beleg vorzeigen. Daraufhin wird dann die Steuer erhoben. In BC 12% HST und in AB 5% GST. Nach Ankunft macht man noch eine Fahrzeuginspection kostet etwa $125 und schon hat man sein Fzg. deutlich guenstiger als beim oertlichen Haendler und dennoch den Garantieanspruch.
Warum hab ich den Beleg fett dargestellt? Ganz einfach. Ist der nicht aufzufinden, dann darf der Zoll den hier ueblichen Wert annehmen und darauf die Steuer veranschlagen. Weil das immerwieder zum Streit fuehrt werden die Fahrzeuge einfach nur noch beschlagnahmt und man muss dagegen klagen.